Dom, 05/04/2009 - 17:51
“Foi um fim-de-semana perfeito”, resumiu, no final, Armindo Araújo, enquanto Sebastien Loeb considerou este um rali “difícil”, que o obrigou “a atacar para poder vencer”.
Depois de um último dia em que se limitou a controlar, o pentacampeão mundial ainda bateu o seu principal adversário, Mikko Hirvonen (Ford Focus) na super-especial de encerramento do rali, no Estádio do Algarve, num duelo directo que terminou separado por três décimas de segundo.
Loeb já leva quatro vitórias em quatro provas já realizadas enquanto Armindo Araújo junta este triunfo ao quarto lugar da Noruega e ao segundo no Chipre.
Armindo Araújo teve uma prova de sonho no Rali de Portugal, venceu pela primeira vez no PWRC, logo diante do seu público, e assumiu o comando do campeonato com três pontos de vantagem sobre o mais directo adversário, juntando a isso o melhor resultado de sempre no Mundial de Ralis, o nono lugar final no evento do ACP-Sport. Desde o primeiro dia que o piloto apoiado pela TMN traçou uma estratégia e esta funcionou na perfeição.
Atacou quando isso foi necessário e esses golpes acabaram por pressionar os adversários e levá-los ao erro. Sabendo que é importante poupar a mecânica, Armindo Araújo teve hoje a consagração perante os milhares de espectadores que acorreram ao Estádio Algarve.
Este foi sem dúvida o dia pelo qual o piloto português sonhou ao longo dos últimos três anos. “O sonho realizou-se. Ganhei o PWRC no Rali de Portugal e passei para a frente do campeonato. Melhor era impossível. Sabemos que nesta competição não podemos andar sempre em ritmo de ataque, é preciso saber gerir o desgaste do carro e foi isso que fizemos neste rali, bem como nas provas anteriores. Sempre que forcei um pouco, os meus adversários cederam e hoje limitei-me a gerir a vantagem. Mas acaba por ser complicado, pois ouvimos todos os barulhos do carro, mesmo aqueles que ele não faz, mas que nós imaginamos que está a fazer”, disse Armindo Araújo.
Subir ao degrau mais alto do pódio e ouvir o hino nacional foi “maravilhoso. Tenho de agradecer a toda a equipa, que tem feito um trabalho fantástico, bem como o apoio dos meus patrocinadores e do público português que me apoiou ao longo dos três dias nas especiais. Estamos na frente do campeonato e a estratégia para as próximas provas vai ser igual, impor um ritmo forte, mas sem exagerar. O prémio máximo está guardado para Outubro e espero ganhá-lo”, finalizou o piloto que defende as cores da Galp no PWRC.
Ouça aqui as declarações de Armindo Araújo à chegada:
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Classificação final
